Vezenkov nói không với Timberwolves: Minnesota thăm dò trước khi chiêu mộ Kuminga

Trước khi Minnesota Timberwolves chốt thương vụ Jonathan Kuminga, đội bóng vùng Minneapolis đã bí mật tìm hiểu khả năng đưa Sasha Vezenkov trở lại NBA. Theo The Stein Line, Timberwolves muốn kiểm tra “tính khả thi trong khâu hậu cần” để thuyết phục tuyển thủ Bulgaria 31 tuổi thêm một lần thử sức tại giải đấu Bắc Mỹ. Nhưng Vezenkov sớm gửi đi thông điệp rõ ràng: anh không có ý định rời Olympiacos lúc này. Nguồn tin cho hay, cuộc thăm dò diễn ra trước khi Timberwolves chốt thương vụ với tiền phong giàu thể lực Jonathan Kuminga. Tuy nhiên, Timberwolves chưa bao giờ gửi đề nghị chính thức bởi Vezenkov đã thể hiện thái độ từ chối ngay từ đầu. Với Vezenkov, Olympiacos không chỉ là nơi anh cảm thấy được trân trọng, mà còn gắn với gia đình và cuộc sống của anh ở châu Âu. “Bây giờ thật khó vì gia đình tôi và cuộc sống của tôi đang ở đây. Chúng tôi đã giành rất nhiều danh hiệu cùng Olympiacos. Nhưng trong cuộc đời, tôi biết rằng đừng bao giờ nói không bao giờ”, Vezenkov trả lời The Stein Line. Vezenkov từng có một mùa giải NBA không thành công cùng Sacramento Kings ở mùa 2026-24. Dưới thời huấn luyện viên Mike Brown, anh chỉ ra sân 42 trận, chủ yếu từ băng ghế dự bị, với trung bình 5,4 điểm, 2,3 rebound và 12,2 phút mỗi trận. Vai trò mờ nhạt đó khác xa vị thế siêu sao tại EuroLeague – nơi anh hai lần được vinh danh là MVP. Nhưng Vezenkov không nuôi sự cay cú với Sacramento. Anh nhìn nhận quãng thời gian đó bằng sự trưởng thành. “Đôi khi tôi nghĩ đó không phải cơ hội công bằng từ cả hai phía. Nhưng tôi không hối hận điều gì. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời”, Vezenkov nói. Điều duy nhất khiến tiền đạo người Bulgaria tiếc nuối là thời điểm anh thử sức tại NBA, chứ không phải môi trường thi đấu. Anh cho rằng nếu chuyển sang Mỹ từ sớm, khi còn trẻ, câu chuyện có thể khác. “Có thể tôi hối tiếc vì đã không làm điều đó sớm hơn trong sự nghiệp. Nhưng trải nghiệm tôi mang theo mãi mãi. Tôi học được rất nhiều, tôi cải thiện khả năng chơi bóng và tầm nhìn trận đấu. Đôi khi, ngay cả một trải nghiệm tồi tệ cũng có ích”, anh nói. Về phía Timberwolves, việc họ tìm đến Vezenkov cho thấy đội bóng này đang tìm kiếm thêm phương án tấn công bên cạnh Kuminga. Nhưng ở tuổi 31, Vezenkov không còn mặn mà với việc trở thành quân bài dự bị ở NBA. Tại Olympiacos, anh là trung tâm của lối chơi, được trao trách nhiệm lớn và nhận được sự yêu mến từ người hâm mộ. Gia đình, danh hiệu và cảm giác được cần đến là những giá trị mà tiền bạc hay ánh đèn NBA không dễ gì thay thế. Câu chuyện của Vezenkov là một tín hiệu thú vị cho thị trường chuyển nhượng: không phải cầu thủ châu Âu nào cũng chạy theo giấc mơ NBA sau tuổi 30. Với anh, sự ổn định tại Olympiacos quan trọng hơn một cơ hội mơ hồ ở nửa kia đại dương. Nhưng câu nói “never say never” của anh cũng đủ để Timberwolves và những đội bóng NBA khác biết rằng cánh cửa chưa hoàn toàn đóng lại.